造紙術典故(造紙術的故事)
1.造紙術的故事
蔡 倫， 漢 造 紙 術 發(fā) 明 家，字 敬 仲。 桂 陽（今 湖 南 郴 州 市）人。 明 帝 永 平 十 八 年 （75）入 宮 為 宦。 東 漢 章 和 元 年 （87）， 任 尚 方 令。 元 興 元 年 （105） 發(fā) 明 造 紙 術。 他 總 結 前 人 經 驗， 始 有 樹 皮、麻 頭、破 布、舊 漁 網 等 原 料 經 過 挫、搗、抄、烘 等 工 藝 造 紙， 稱 “蔡 侯 紙”， 對 改 革 和 推 廣 造 紙 術 有 很 大 貢 獻， 后 世 傳 為 造 紙 術 的 發(fā) 明 者。
造紙技術的發(fā)明，是中華民族對世界文明的最杰出的貢獻之一。大約在3500多年前的商朝，我國就有了刻在龜甲和獸骨上的文字，成為甲骨文。到了春秋戰(zhàn)國時，用竹片和木片代替龜甲和獸骨，稱為竹簡和木牘。甲骨和簡牘都很笨重。西漢時在宮廷貴族中又用帛或綿紙寫字，但價格昂貴，東漢和帝元年，蔡倫在總結前人制造絲織品的經驗的基礎上，通過大量的試驗，發(fā)明了用樹皮、破魚網、破布、麻頭等作原料，制造成了適合書寫的植物纖維紙，才使紙成為普遍使用的書寫材料。同樣造紙術的發(fā)明仍是中國人民經過多年的觀察、分析、研究、創(chuàng)新得到的，它是中國人民創(chuàng)新思維和研究性學習的結果。
2.蔡倫改進造紙術有怎樣的典故
關于造紙術的起源，歷來有兩種不同的意見。
第一種意見是以三國時文學家張揖及南朝史學家范嘩為代表，認為東漢時，宦官蔡倫于公元蔡倫105年發(fā)明了紙。第二種意見是以唐代書畫鑒賞家張懷瓘（音歡）及宋代一些著作家為代表，他們認為西漢初年即已有紙代簡，至東漢蔡倫時所造之紙精工于前世，故蔡倫不是紙的發(fā)明者，而是改良者。
近代考古發(fā)掘實踐證明上述第二種意見是正確的。1933年考古學家黃文弼在新疆羅布淖爾（即羅布泊）漢烽燧遺址掘出一塊麻紙，其年代為漢宣帝黃龍元年（前49）。
他根據(jù)這一考古發(fā)現(xiàn)，認為在蔡倫之前一百五十多年已有紙。解放后，新中國的考古工作逐步發(fā)展。
1957年5月，陜西西安東郊灞橋古墓遺址出土一批文物，清理文物時發(fā)現(xiàn)青銅鏡下有麻布，布下有紙，均帶銅銹綠斑?？脊艑W家根據(jù)墓葬形制、出土器物，判斷其下葬期不晚于西漢武帝時代（前140—前87），專家鑒定該紙為早期麻紙。
以后1973年，1978年，1979年，1990年，考古工作者又先后在內蒙、陜西、甘肅等地區(qū)發(fā)現(xiàn)西漢不同時期制造的蔡倫前古紙，這些古紙的存在，補充了《史記》、《漢書》漏記西漢紙之不足，也糾正了《后漢書》關于造紙起源于東漢的誤記，把中國的造紙術起源提前了二百年。那么，這是否意味抹殺蔡倫的作用和貢獻呢？否。
蔡倫的作用在于：（一）他總結了前代和同時代造麻紙的技術和經驗，組織生產一批優(yōu)質麻紙。他是麻紙技術的革新者和推廣者。
（二）他倡導并主持研制楮皮紙，完成以木本韌皮纖維造紙的技術突破，擴大了造紙原料。蔡倫雖非紙的發(fā)明者，但確是承前啟后的造紙技術革新者。
蔡倫（？—121），字敬仲，東漢桂陽（今湖南耒陽縣）人。東漢明帝永平（58—75）末年，他開始在京城洛陽的皇宮里當太監(jiān)，章帝建初中，為小黃門。
“及和帝即位，轉中常侍，豫參帷幄”。蔡倫是一個有才學、為人誠實的人，他做了中常侍后，盡心王事，十分勤懇。
他也敢于直言進諫，“匡弼得失”，因而深得和帝信任。后來，他又被加任尚方令。
尚方是皇宮內的手工業(yè)作坊，專門為皇帝制造刀、劍和其他器物。史書記載，蔡倫做尚方令后，經他鑒制的刀、劍，“莫不精工堅密，為后世法”。
正是在他負責尚方工作時，對于造紙技術做出了重大的改進。古代風景畫鑒賞紙的發(fā)明，是勞動人民智慧的結晶，是適應社會經濟文化發(fā)展的需要而產生的。
古代人自從發(fā)明了文字以后，客觀上就要求有記錄文字的工具。較普遍的有泥板、樹皮、羊皮、紙草、龜甲、牛骨、竹、木、縑帛等。
在商周時代，人們把文字刻在龜甲和牛骨上，或者刻在青銅器上，也有刻在石頭上的。隨著文化的發(fā)展，又將文字刻寫在木簡或者竹簡上，后來又有把字寫在縑帛上的。
文字刻寫在竹簡或木簡上，然后用繩子一片片地串起來，叫做“策”（或叫“冊”）；縑帛上寫的文字，最后卷起來，成為一“卷”。這就是現(xiàn)在所說的“冊”和“卷”的來歷。
在竹簡和木簡上刻寫文字，在縑帛上寫字，比在龜甲、獸骨上刻字方便一些，但是，竹簡和木簡仍很笨重，使用起來不方便。據(jù)《史記·滑稽列傳》記載，西漢時，齊人東方朔有一次向漢武帝上奏章，共用簡三千片左右，要兩個人抬進宮去。
而且簡攜帶起來也不方便，《莊子》中記載，戰(zhàn)國時學者惠施出門，喜歡帶上書，這些用簡編成的書，足足裝了五車。由于這個原因，人們在使用竹木簡的同時，從春秋戰(zhàn)國開始，亦用帛來寫字，叫“帛書”。
帛是一種絲織品，最大的優(yōu)點是輕便。古代風景畫但是帛受生產的限制，不可多得，而且價格昂貴，無法在民間推廣。
因此，人們就想到要尋找一種能為大多數(shù)人利用的書寫材料。于是，紙就應運而生了。
我們現(xiàn)在所說的——紙，一般是指用植物纖維（麻、木材、竹、草等）做原料制成的。最初的造紙法是模仿漂絮法而產生的。
東漢時許慎在其所著《說文解字》一書中談到“紙”字的字源時說“紙”從系旁，這說明早期的紙與絲有關。公元前12年，漢成帝后宮有一個名叫曹偉能的女官生了一個男孩，引起了皇后妹妹趙昭儀（“昭儀”為妃子的一種稱號）的嫉妒，把她投入監(jiān)獄，并派人用“赫蹶”（夕蹄）包裹著毒藥，上面寫著迫她自殺的字。
“赫蹶”就是絲質的絮紙。西漢時期，我國蠶絲業(yè)已很發(fā)達，婦女們把蠶繭煮了以后，再放到浸于水中的席子上捶打，成為絲綿。
把絲綿起下之后，在席子上留有一層薄薄的纖維，把它剝下曬干，就成為一張絲綿紙。但是用蠶絲的纖維造紙，原料來源少，產量低，成本也高，還是滿足不了社會的需要。
人們很需要一種既輕便又便宜的紙張來作為書寫材料。這樣，經過摸索、試驗，最后終于成功地發(fā)明了植物纖維紙。
1957年我國考古工作者在西安灞橋一座西漢古墓中，發(fā)現(xiàn)了一批文物，其中最引人矚目的是一疊紙，共八十八片，因此，被稱作“灞橋紙”。經科學工作者鑒定，“灞橋紙”是用大麻和苧麻等原料制成的，其時間不晚于漢武帝時（前140—前87）。
其后，1986年甘肅考古學家又在甘肅天水市郊放馬灘西漢墓中發(fā)現(xiàn)一張麻紙，發(fā)掘報告認為“此墓的時代在西漢文、景時期”。這應當是目前考古發(fā)掘出來的我國最早的紙，也是世界。
3.造紙術的故事
蔡倫是桂陽（今湖南耒陽縣）人，于東漢明帝劉莊永平十八年（公元75年），進京城洛陽的皇宮里當了太監(jiān)，章帝劉炟、和帝劉肇時，升為“小黃門”、“中常侍”，后又兼任“尚方令”。他先是掌管皇宮內院事務，后來成為監(jiān)制各種御用器物的皇家工場的負責人。
平時，蔡倫看皇上每日批閱大量簡牘帛書，勞神費力，就時時想著能制造一種更簡便廉價的書寫材料，讓天下的文書都變得輕便，易于使用。
傳說，有一天，蔡倫帶著幾名小太監(jiān)出城游玩，來到了離城（指漢魏故城，今白馬寺東南一帶）不遠的緱氏縣陳河谷，也就是鳳凰谷（今玄奘故里一帶）。只見溪水清澈，兩岸樹茂草豐、鳥語花香，景色十分宜人。正賞景間，蔡倫忽見溪水中積聚了一簇枯枝，上面掛浮著一層薄薄的白色絮狀物，不由眼睛一亮，蹲下身去，用樹枝挑起細看。只見這東西扯扯掛掛，猶如絲綿。
蔡倫想到工場里制作絲綿時，繭絲漂洗完后，總有一些殘絮遺留在篾席上。篾席晾干后，那上面就附著一層由殘絮交織成的薄片，揭下來，寫字十分方便。蔡倫忽然想，溪中這東西和那殘絮十分相似，也不知是什么物件。
他立即命小太監(jiān)找來河旁農夫詢問。農夫說：“這是漲河時沖下來的樹皮、爛麻，扭一塊兒了，又沖又泡，又漚又曬，就成了這爛絮！”
“這是什么樹皮？”蔡倫急切地問。
“那不，岸上的構樹唄（學名楮樹）！”
蔡倫望去，滿眼綠色，臉上漾起笑意。
幾天后，蔡倫率領幾名皇室作坊中的技工來到這里，利用豐富的水源和樹木，開始了試制。剝樹皮、搗碎、泡爛，再加入漚松的麻縷，制成稀漿，用竹篾撈出薄薄一層晾干，揭下，便造出了最初的紙。但一試用，發(fā)現(xiàn)容易破爛，又將破布、爛魚網搗碎，將制絲時遺留的殘絮，摻進漿中，再制成的紙便不容易扯破了。為了加快制紙進度，蔡倫又指揮大家蓋起了烘焙房，濕紙上墻烘干，不僅干得快，且紙張平整，大家心里樂開了花。
蔡倫挑選出規(guī)正的紙張，進獻給和帝。和帝試用后龍顏大悅，當天就駕幸陳河谷造紙作坊，查看了造紙過程，回宮后重賞蔡倫，并詔告天下，推廣造紙技術。
后來，元初元年（公元114年），鄧太后見蔡倫的紙越造越好，能厚能薄，質細有韌性，兼有簡牘價廉、縑帛平滑的優(yōu)點，而無竹木笨重、絲帛昂貴的缺點，真是利國利民，便高興地封蔡倫為“龍亭侯”，賜地三百戶，不久又加封為“長樂太仆”。人們把這種新的書寫材料稱作“蔡侯紙”。
4.蔡倫發(fā)明造紙術的故事
蔡倫家鄉(xiāng)地處長江以南湘水（今湘江）支流耒水流域，是米谷之鄉(xiāng)。他出身于普通農民之家，從小隨長輩種田。漢章帝劉■（公元56—88年）即位后，派人至各郡縣選聰明伶俐的幼童入宮。永平十八年（公元75年）蔡倫被選入洛陽宮內為宦者，時年約15歲。當時幼年宦者須習字讀書禮，蔡倫因成績優(yōu)異，于建初元年（公元76年）任小黃門。此后他作為黃門侍郎而掌宮內外公事傳達及引導諸王朝見、就座等事。蔡倫初入宮時，章帝妃宋貴人所生皇長子劉慶被立為太子。次年梁貴人又生皇子劉肇（公元79—105年）。正宮竇皇后因無子，遂指使蔡倫誣陷宋貴人“挾邪媚道”，逼令她自殺，太子劉慶被貶為清河王。竇后又指使人投“飛書”（匿名信）誣陷梁貴人，強奪劉肇為養(yǎng)子且立為太子，梁貴人憂死。章帝卒（公元88年）后，劉肇10歲登極為和帝，由竇太后臨朝（公元89—97年）聽政。蔡倫因替竇后盡力辦事，即被拔升為中常侍，隨侍幼帝劉肇左右，備顧問、掌理文書，凡下達詔命或百官奏章悉由其傳遞，能出入宮禁。此職權力極大，能參與軍國機務，秩俸二千石，與九卿同等。中國歷史上宦官干預國政，即始于此。
竇太后無視幼帝，愈益驕橫，永平九年（公元97年）卒，和帝親政，廢其太后尊號。永元十四年（公元102年）和帝立鄧綏（公元80—121年）為皇后，蔡倫旋即投靠鄧皇后。他見鄧后喜歡在紙上舞文弄墨，乃自請兼任尚方令。尚方令為少府屬官，俸祿600石，主管御用刀劍及諸器物，與中常侍高位本不相稱，蔡倫為投鄧后所好，甘屈尊兼就此職。元興元年（公元105年）和帝卒，鄧后所生百日嬰兒即位。不到兩年幼帝再卒，鄧后乃立13歲皇侄劉祜（公元94—125年）嗣位，是為安帝。劉祜為清河王劉慶之子，即位初期（公元105—121年）由鄧太后柄政，故蔡倫又得重用。他不但是中常侍，且被太后封為龍亭侯，食邑300戶，封地在今陜西洋縣，從此進入貴族行列。封侯后不久，約于元初五至六年（公元118—119年）蔡倫又被提升為長樂太仆，相當于大千秋。從此他成為鄧太后首席近侍官。他的特殊地位使他不但能隨時與皇帝接近，還能與皇后、皇太后接近，受到滿朝文武奉承。正當他權位處于頂峰時，建光元年（公元121年）鄧太后卒。安帝親政后，因蔡倫當初受竇后指使參與迫害其皇祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶皇位繼承權，乃敕令廷尉審訊蔡倫。他自知死罪，遂自盡而亡。蔡倫一生在內廷為宦46年，先后因侍奉4個幼帝、投靠兩個皇太后而節(jié)節(jié)上升，位尊九卿，身居列侯，然以慘死告終。他在這方面本不光彩，但他在兼管尚方時，卻因作出推動手工業(yè)工藝發(fā)展的事而得以留名于后世。蔡倫主管尚方期間，曾“監(jiān)作秘劍及諸器械，莫不精工堅密，為后世法”?！逗鬂h書·蔡倫傳》后漢書中的這段話有近代考古發(fā)掘實物為證。當時所造器物在質量、性能及外觀上確是精工堅密，堪為后世仿效。說明蔡倫在兼任工官時亦盡心盡職。尚方令這項工作使他對工業(yè)技術發(fā)生興趣，他每有空暇即閉門謝絕賓客，親至現(xiàn)場作技術調查，掌握了有關工業(yè)技術知識。他的創(chuàng)新精神，對發(fā)展當時金屬冶煉、鑄造、鍛造及機械制造工藝方面起到不小的作用。此時制造的鋼刀以炒鐵為料，經多次鍛打而成百煉鋼。但他對工藝技術的最大貢獻在造紙方面。先秦時中國書寫紀事用的是竹簡、木牘及縑帛。但簡牘笨重，絲織物昂貴，均不便使用。隨著社會經濟及文化發(fā)展，需要廉價易得的新型材料取而代之，為此人們作了各種探索。
5.造紙術的故事
蔡 倫， 漢 造 紙 術 發(fā) 明 家，字 敬 仲。
桂 陽（今 湖 南 郴 州 市）人。 明 帝 永 平 十 八 年 （75）入 宮 為 宦。
東 漢 章 和 元 年 （87）， 任 尚 方 令。 元 興 元 年 （105） 發(fā) 明 造 紙 術。
他 總 結 前 人 經 驗， 始 有 樹 皮、麻 頭、破 布、舊 漁 網 等 原 料 經 過 挫、搗、抄、烘 等 工 藝 造 紙， 稱 “蔡 侯 紙”， 對 改 革 和 推 廣 造 紙 術 有 很 大 貢 獻， 后 世 傳 為 造 紙 術 的 發(fā) 明 者。造紙技術的發(fā)明，是中華民族對世界文明的最杰出的貢獻之一。
大約在3500多年前的商朝，我國就有了刻在龜甲和獸骨上的文字，成為甲骨文。到了春秋戰(zhàn)國時，用竹片和木片代替龜甲和獸骨，稱為竹簡和木牘。
甲骨和簡牘都很笨重。西漢時在宮廷貴族中又用帛或綿紙寫字，但價格昂貴，東漢和帝元年，蔡倫在總結前人制造絲織品的經驗的基礎上，通過大量的試驗，發(fā)明了用樹皮、破魚網、破布、麻頭等作原料，制造成了適合書寫的植物纖維紙，才使紙成為普遍使用的書寫材料。
同樣造紙術的發(fā)明仍是中國人民經過多年的觀察、分析、研究、創(chuàng)新得到的，它是中國人民創(chuàng)新思維和研究性學習的結果。
6.蔡倫造紙的故事
造紙術是我國古代的四大發(fā)明之一。
造紙術是誰發(fā)明的長期以來，人們一直認為是東漢宦官蔡倫發(fā)明的。主要依據(jù)是《后漢書·蔡倫傳》的記載。
書上說：“自古書契多編以竹簡，其用縑帛（即按書寫需要裁好的絲織品）者謂之為紙?？V貴而簡重，并不便于人。
倫乃造意（發(fā)明、創(chuàng)造）用樹膚、麻頭及敝布。魚網以為紙。
元興元年，奏上之。帝善其能，自是莫不從用焉，故天下咸稱‘蔡侯紙’?！?/p>
因此，后來的一些中、外著作，都據(jù)以尊東漢時代的蔡倫是紙的發(fā)明者，把他向漢和帝劉肇獻紙的公元105年，作為紙的誕生年份。 但自從1933年，已故考古學家黃文弼在新疆羅布淖爾地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一片西漢中葉古紙后，對造紙術的發(fā)明問題產生了不同的看法。
1957年5月8日，在陜西省西安市郊灞橋磚瓦廠工地古墓中又發(fā)現(xiàn)了成疊的古紙殘片88片。這成疊古紙墊在三面銅鏡下面，墊得很厚，雖然已成碎片，但邊沒有完全腐爛。
這一發(fā)現(xiàn)，更引起了研究者的興趣。經考古學家考證，認為這一墓葬不會晚于漢武帝元狩五年（公元前118年），因此灞橋紙的年代也可大致確定在公元前118年以前。
這個時間比蔡倫造紙的年代要早200多年。另外，1973年至1974年，在甘肅漢居延遺址又發(fā)掘出兩張西漢后期的麻紙。
這里特別需要指出的是，1986年6月至9月，甘肅省考古研究所考古工作者在天水馬灘西漢墓內發(fā)掘了一張地質地圖，此紙長5.5厘米，寬2.6厘米。這個最新發(fā)現(xiàn)的西漢紙質地圖是目前所街道的最早的紙張實物。
這些都有力地證明了中國古代在西漢初期就發(fā)明了可用于書寫和繪畫的紙。 除此以外，在史籍里，早在蔡倫以前，也有一些關于紙的記載。
如《三輔舊事》上曾說：衛(wèi)太子劉據(jù)鼻子很大，漢武帝不喜歡他。江充給他出了個主意，教他再去見武帝時“當持紙蔽其鼻”。
太子聽從了江充的話，用紙將鼻子掩蓋住，進宮去見壏帝。漢武帝大怒。
此畫發(fā)生在公元前91年。又如《漢書·趙皇后傳》記載：漢武寵妃趙飛燕的妹妹趙昭儀要害死后宮女官曹偉能，就派人送去毒藥和一封“赫蹄書”，逼曹偉能自殺。
據(jù)東漢人應劭解釋，“赫蹄”即“薄小紙也”（后來稱為絲棉紙）。再如《后漢書·賈逵傳》說，公元76年漢章帝令賈逵選二十人教以《左氏傳》，并“給簡、紙經傳各一通“。
以上有關紙的文獻記載，都早于公元105年，即蔡倫向漢和帝獻紙那一年。 持否定造紙術是蔡倫發(fā)明的同志認為，”發(fā)明造紙術的是西漢勞動人民。
東漢勞動人民在繼承西漢造紙技術后，又有所改進、發(fā)展和提高。至和帝時，尚方令（職掌管理皇室工場、負責監(jiān)造各種器械）蔡倫組織少府尚方作坊充足的人力、物力，監(jiān)制出一批精工于前世的良紙，于元興元年奏上，經推廣后，‘自是天下莫不從用焉’?！?/p>
這是爭論中的一種意見。 另一種意見則堅持認為，蔡倫是我國造紙術的發(fā)明者，理由是“根據(jù)漢代許慎《說文解字》中有關紙的解釋，在蔡倫之前古代文獻中所提到的紙，都是絲質纖維所造的，實際上不是紙，只是漂絲的副產品，自古至今要造成一張中國式的植物纖維紙，一般都要經過剪切、漚煮、打漿、懸浮、抄造、定型干燥等基本操作。
而灞橋紙不是真正意義上的紙。理由是”從外觀看，其紙腩松弛，紙面粗糙，厚薄相差懸殊。
經過實體顯微鏡和掃描電子顯微鏡觀察，發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)纖維和纖維束都較長，說明它的切斷程度較差，是由纖維自然堆積而成，沒有經過剪切、打漿等造紙的基本操作過程，不能算真正的紙?；蛟S只是漚過的紡織品下腳料，如亂麻。
線頭等 纖維的堆積物，由于長年墊襯在古墓的銅鏡之下，受鏡身重量的壓力而形成的片狀。此外，其余幾種所謂西漢古紙，也都是十分粗糙，充其量不過是約紙的雛形。
蔡倫及其工匠們在前人漂絮和制造雛形紙的基礎上總結提高，從原料和工藝上把紙的生產抽調到一個獨立行業(yè)的階段，用于書寫。誠然，“蔡倫紙”不會是蔡倫一手制作，但沒有他的“造意”，單憑尚方工匠也制造不出這種植物纖維紙來。
因此，即使在雛形紙出土的今天，把蔡倫評作為我國造紙術的發(fā)明者或代表人物仍然是正確的，是有充分歷史根據(jù)的。 另外中，中引《后漢書》有關蔡倫造紙的記載主要取自劉珍的《東觀漢記》。
劉珍和蔡倫是同時代的人，應為可信。從記載中可知，蔡侯紙既能進貢皇帝，又能代替縑帛用作書寫，紙質必定達到一定水平。
有些學者還認為，灞橋紙是不是西漢的產品，也值得進一步考證。他們提出的理由是“在墓葬人的生活時代未能確切查明以前，很難對古紙的生產年代作出令人信服的科學判斷。
何況該墓葬有擾土層，曾受外來干擾，不能排除后代人夾帶進來的可能性；同是漢墓的長馬王堆，若無其事那樣完好，墓主有姓名可查，史料可靠，出土文物如此豐富，但除了千百根簡策和絲織古紙帛畫，并無一片麻紙。有的研究者還從出土的灞橋紙上辨認出上面留有與正楷體相仿的字跡，酷似新疆出土的東晉寫本《三國志·孫權傳》上的字體，據(jù)此認為灞橋紙可能是晉代的產品。
7.蔡倫改進造紙術的故事
蔡倫 東漢桂陽（衡陽耒陽）人，字敬仲。和帝時，為中常侍，曾任主管制造御用器物的尚方令。安帝元初元年（公元114年）封龍亭候。他總結西漢以來用麻質纖維造紙的經驗，改進造紙技術，采用樹皮、麻頭、破布、舊魚網為原料造紙，于元興元年（公元105年）奏報朝廷，時有“蔡候紙”之稱?！逗鬂h書.蔡倫傳》：“自古書契，多編以竹簡；其用縑帛者，謂之為紙?？V貴而簡重，并不便于人。倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙?！焙笫纻鳛槲覈旒埿g的發(fā)明人。
蔡倫生活在東漢和帝時候，他是桂陽人，桂陽就是現(xiàn)在的湖南來陽一帶。在蔡倫出生的幾十年前，我國發(fā)生了一次大規(guī)模的農民起義。這次起義在一定程度上打擊了封建統(tǒng)治，推動了社會生產力的發(fā)展。從東漢初年到漢和帝時期，農業(yè)和手工業(yè)都不斷進步。社會經濟的發(fā)展，對紙張的生產提出了更高的要求。
蔡倫從小就到皇官里去當太監(jiān)，擔任職位較低的職務——小黃門，后來得到漢和帝信任，被提升為中常侍，參與國家的機密大事。他還做過管理宮廷用品的官——尚方令 ，監(jiān)督工匠為皇室制造寶劍和其他各種器械，因而經常和工匠們接觸。勞動人民的精湛技術和創(chuàng)造精神，給了他很大的影響。
當時，蔡倫看到大家寫字很不方便，竹簡和木簡太笨重，絲帛大貴，絲綿紙不可能大量生產，都有缺點。于是，他就研究改進造紙的方法。
蔡倫總結了前人造紙的經驗，帶領工匠們用樹皮麻頭、破布和破魚網等原料來造紙。他們先把樹皮、麻頭、破布和破魚網等東西剪碎或切斷，放在水里浸漬相當時間，再搗爛成漿狀物，還可能經過蒸煮，然后在席子上攤成薄片，放在太陽底下曬干，這樣就變成紙了。
用這種方法造出來的紙，體輕質薄，很適合寫字，受到了人們的歡迎。東漢元興元年（公元一0五年），蔡倫把這個重大的成就報告了漢和帝，漢和帝贊揚了他一番。從此，全國各地都開始用這樣的方法造紙。
造紙技術很復雜，不可能是某一個人憑空想出來的；事實上，在蔡倫之前，勞動人民已經用植物纖維來造紙了。所以我們不能說紙是蔡倫發(fā)明的，但是也應該肯定蔡倫對改進造紙技術是有很大貢獻的。
蔡倫帶領工匠改進造紙方法，造出了質量較高的紙。他提出用樹皮、麻頭、破布、破魚網來做原料，也是造紙技術的一大進步。這些原料來源廣泛，價錢便宜，有的還是廢物利用，因此可以大量生產。至于用樹皮做原料，更是一個新的發(fā)現(xiàn)。后代人用木漿造紙，就是蔡倫用樹皮造紙的啟發(fā)。
蔡倫改進造紙方法成功，這是人類文化史上一件大事。從此，紙才有可能大量生產，給以后書芨的印刷創(chuàng)造了物質條件。
在蔡倫以后，別人又不斷把他的方法加以改進。蔡倫死后大約八十年（東漢未年）又出了一位造紙能手，名叫左伯。他造出來的紙厚薄均勻，質地細密，色澤鮮明。當時人們稱這種紙為“左伯紙”?？上v史上沒有把左伯所用的原料和制造方法記載下來。
8.蔡倫發(fā)明造紙術的故事
蔡倫家鄉(xiāng)地處長江以南湘水（今湘江）支流耒水流域，是米谷之鄉(xiāng)。
他出身于普通農民之家，從小隨長輩種田。漢章帝劉■（公元56—88年）即位后，派人至各郡縣選聰明伶俐的幼童入宮。
永平十八年（公元75年）蔡倫被選入洛陽宮內為宦者，時年約15歲。當時幼年宦者須習字讀書禮，蔡倫因成績優(yōu)異，于建初元年（公元76年）任小黃門。
此后他作為黃門侍郎而掌宮內外公事傳達及引導諸王朝見、就座等事。蔡倫初入宮時，章帝妃宋貴人所生皇長子劉慶被立為太子。
次年梁貴人又生皇子劉肇（公元79—105年）。正宮竇皇后因無子，遂指使蔡倫誣陷宋貴人“挾邪媚道”，逼令她自殺，太子劉慶被貶為清河王。
竇后又指使人投“飛書”（匿名信）誣陷梁貴人，強奪劉肇為養(yǎng)子且立為太子，梁貴人憂死。章帝卒（公元88年）后，劉肇10歲登極為和帝，由竇太后臨朝（公元89—97年）聽政。
蔡倫因替竇后盡力辦事，即被拔升為中常侍，隨侍幼帝劉肇左右，備顧問、掌理文書，凡下達詔命或百官奏章悉由其傳遞，能出入宮禁。此職權力極大，能參與軍國機務，秩俸二千石，與九卿同等。
中國歷史上宦官干預國政，即始于此。 竇太后無視幼帝，愈益驕橫，永平九年（公元97年）卒，和帝親政，廢其太后尊號。
永元十四年（公元102年）和帝立鄧綏（公元80—121年）為皇后，蔡倫旋即投靠鄧皇后。他見鄧后喜歡在紙上舞文弄墨，乃自請兼任尚方令。
尚方令為少府屬官，俸祿600石，主管御用刀劍及諸器物，與中常侍高位本不相稱，蔡倫為投鄧后所好，甘屈尊兼就此職。元興元年（公元105年）和帝卒，鄧后所生百日嬰兒即位。
不到兩年幼帝再卒，鄧后乃立13歲皇侄劉祜（公元94—125年）嗣位，是為安帝。劉祜為清河王劉慶之子，即位初期（公元105—121年）由鄧太后柄政，故蔡倫又得重用。
他不但是中常侍，且被太后封為龍亭侯，食邑300戶，封地在今陜西洋縣，從此進入貴族行列。封侯后不久，約于元初五至六年（公元118—119年）蔡倫又被提升為長樂太仆，相當于大千秋。
從此他成為鄧太后首席近侍官。他的特殊地位使他不但能隨時與皇帝接近，還能與皇后、皇太后接近，受到滿朝文武奉承。
正當他權位處于頂峰時，建光元年（公元121年）鄧太后卒。安帝親政后，因蔡倫當初受竇后指使參與迫害其皇祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶皇位繼承權，乃敕令廷尉審訊蔡倫。
他自知死罪，遂自盡而亡。蔡倫一生在內廷為宦46年，先后因侍奉4個幼帝、投靠兩個皇太后而節(jié)節(jié)上升，位尊九卿，身居列侯，然以慘死告終。
他在這方面本不光彩，但他在兼管尚方時，卻因作出推動手工業(yè)工藝發(fā)展的事而得以留名于后世。蔡倫主管尚方期間，曾“監(jiān)作秘劍及諸器械，莫不精工堅密，為后世法”。
《后漢書·蔡倫傳》后漢書中的這段話有近代考古發(fā)掘實物為證。當時所造器物在質量、性能及外觀上確是精工堅密，堪為后世仿效。
說明蔡倫在兼任工官時亦盡心盡職。尚方令這項工作使他對工業(yè)技術發(fā)生興趣，他每有空暇即閉門謝絕賓客，親至現(xiàn)場作技術調查，掌握了有關工業(yè)技術知識。
他的創(chuàng)新精神，對發(fā)展當時金屬冶煉、鑄造、鍛造及機械制造工藝方面起到不小的作用。此時制造的鋼刀以炒鐵為料，經多次鍛打而成百煉鋼。
但他對工藝技術的最大貢獻在造紙方面。先秦時中國書寫紀事用的是竹簡、木牘及縑帛。
但簡牘笨重，絲織物昂貴，均不便使用。隨著社會經濟及文化發(fā)展，需要廉價易得的新型材料取而代之，為此人們作了各種探索。
