請(qǐng)問朋友們，向日葵為什么會(huì)圍著太陽(yáng)轉(zhuǎn)？

向日葵能聞名天下，要感激凡·高——凡·高畫筆下的《向日葵》充滿生命的張力，亦因向日葵“追日轉(zhuǎn)頭”的習(xí)性讓人們聯(lián)想多多。民間一直盛傳，向日葵“迷戀”陽(yáng)光，一生追隨太陽(yáng)的方向轉(zhuǎn)動(dòng)花盤，人們還為它編造了五花八門或凄美、或浪漫、或血腥的神話故事，來(lái)歌頌向日葵的執(zhí)著和勇敢。

實(shí)際上，只有未成熟的花蕾在層層綠葉（實(shí)為苞片）的保護(hù)下，才會(huì)在白天表現(xiàn)出“向陽(yáng)行為”，成熟時(shí)綻放的大花頭一天到晚只會(huì)維持一個(gè)固定的仰望姿勢(shì)，通常是面朝東方，而不管太陽(yáng)走去哪兒。目前，對(duì)此比較靠譜的解釋是，向日葵從花芽到花苞盛開的前期，花骨朵及附近枝葉會(huì)跟著太陽(yáng)東升西落的移動(dòng)而做出“滯后性”擺動(dòng)，并非緊隨著太陽(yáng)的移動(dòng)調(diào)整方位，這種向陽(yáng)行為是由一類叫“生長(zhǎng)素”的植物激素引起的。

生長(zhǎng)素可促進(jìn)植物細(xì)胞分裂、生長(zhǎng)、伸長(zhǎng)，其濃度與植物體的局部運(yùn)動(dòng)有顯著關(guān)系，在一定范圍內(nèi)，生長(zhǎng)素濃度越高，細(xì)胞生長(zhǎng)越快，所以植物體內(nèi)生長(zhǎng)素的分布不均會(huì)影響不同部位組織的生長(zhǎng)速度，進(jìn)而出現(xiàn)局部運(yùn)動(dòng)，如向日葵“轉(zhuǎn)頭”。

花芽花蕾期的花柄還在長(zhǎng)身體，在單向光照刺激下，其向陽(yáng)一側(cè)細(xì)胞組織的生長(zhǎng)素有所分解、濃度下降，而背陽(yáng)一側(cè)有所合成、濃度增加，并且生長(zhǎng)素能從向光側(cè)跑向背光側(cè)，導(dǎo)致幼柄的背陽(yáng)面比向陽(yáng)面長(zhǎng)得快且長(zhǎng)，使得背陽(yáng)面“壓”彎了向陽(yáng)面，便會(huì)出現(xiàn)花柄舉著花骨朵斜向太陽(yáng)的現(xiàn)象。這有助于苞片和綠葉吸收光能進(jìn)行光合作用，為嗷嗷待哺的花骨朵及時(shí)提供充足養(yǎng)分。

太陽(yáng)下山后，向日葵苗還緩緩側(cè)身朝向西方的落日，待夜幕籠罩大地，光照對(duì)植物體內(nèi)生長(zhǎng)素分布的影響消失殆盡，另一個(gè)始終存在的作用因子隨之升級(jí)為主角，那就是重力。慢慢地，花柄背地一側(cè)組織的生長(zhǎng)素會(huì)被重力拉到向地一側(cè)，致使幼柄“向地面”細(xì)胞生長(zhǎng)速度加快，“背地面”則放緩生長(zhǎng)腳步，結(jié)果幼柄朝背地一側(cè)逐漸挺立，并長(zhǎng)高一些。

次日黎明，花柄響應(yīng)晨曦的召喚，又逐漸向東傾斜迎接朝陽(yáng)，托舉花蕾開啟了新一輪的“追日”行動(dòng)。隨著花苞漸次開放，花柄和花盤趨于成熟，花柄里的生長(zhǎng)素便越來(lái)越少，身子骨卻越來(lái)越強(qiáng)壯，以至于花柄無(wú)法像昔日那樣來(lái)回?cái)[動(dòng)追求光源了，而最終站成一個(gè)眺望東方的固定花姿。

“年幼純真”的向日葵，就這樣在陽(yáng)光的指引下，在莖干不同側(cè)面交替生長(zhǎng)的過程中，一步步茁壯成長(zhǎng)，直至開花結(jié)實(shí)。所以，撐開苞葉、綻放笑臉的花盤是不能明顯“轉(zhuǎn)頭”追隨太陽(yáng)腳步的。在陰云密布的天氣里，可能會(huì)看見向日葵“垂頭喪氣”地耷拉著花盤，很容易讓人以為是沒陽(yáng)光了，它才低下頭。我想，這很可能僅僅是因?yàn)檫@一株葵花頭太重了，就算太陽(yáng)出來(lái)了，恐怕它也抬不起頭來(lái)……

本文內(nèi)容選自《嗑：做一只會(huì)吃的松鼠》